Le 28 juin, Zijin Mining a annoncé la découverte importante de 18,38 millions de tonnes de ressources en cuivre supplémentaires et de 5,77 millions de tonnes de réserves de cuivre. Cette découverte, rendue possible par les solides capacités de recherche et d'exploration internes de Zijin, comprend des ressources et des réserves issues de deux projets en Chine : la mine de cuivre de Julong, au Tibet, et la mine de cuivre de Tongshan, dans la province du Heilongjiang. Ces nouvelles réserves représentent 14,2 % des réserves totales de cuivre de la Chine à la fin de l'année 2022. 

Une croissance record : Julong devient la plus grande mine de cuivre de Chine en termes de ressources

·  La mine de cuivre de Julong possède 25,88 millions de tonnes de ressources en cuivre

Suite à l'acquisition d'une participation significative dans la mine de cuivre de Julong en 2020, Zijin Mining a mené des explorations importantes, en effectuant 87 000 mètres de forage et en analysant 43 400 échantillons. La première phase du projet s'est achevée en l'espace de 18 mois. Les capacités minières et de traitement de Julong n'ont eu de cesse de progresser depuis. La teneur en cuivre est passée de 0,3 % à environ 0,17 % en 2022.

D'après les documents fournis au gouvernement, la mine de cuivre de Julong a ajouté 14,73 millions de tonnes de ressources en cuivre, ce qui porte le total à 25,88 millions de tonnes avec une teneur moyenne de 0,29 %. Cela représente 2,5 fois les ressources vérifiées au moment de son acquisition par Zijin, ce qui fait de Julong la plus grande mine de cuivre chinoise en termes de ressources. En outre, la mine a récemment identifié 1,002 million de tonnes de molybdène et 8 157 tonnes d'argent.

·  Mission : devenir une immense mine de cuivre de premier plan

L'expansion de la phase 2 de la mine de Julong devrait lancer la production d'essais au premier trimestre 2026. À la fin de cette deuxième phase, sa capacité de traitement annuelle passera de 45 millions de tonnes à 110 millions de tonnes, la production annuelle de cuivre passant à environ 300 000-350 000 tonnes, celle de molybdène à 13 000 tonnes et celle d'argent à 230 tonnes. La mine de cuivre de Julong deviendra ainsi la plus grande de Chine et un immense projet de premier plan, situé à haute altitude et présentant les plus faibles teneurs. 

Une étude de faisabilité de la phase 3 de Julong est en cours. Si elle est approuvée, le traitement annuel du minerai pourrait atteindre 200 millions de tonnes, ce qui en ferait la plus grande mine de cuivre au monde avec une production annuelle d'environ 600 000 tonnes de cuivre.

Des trésors souterrains : un immense gisement a été découvert dans la mine de cuivre de Tongshan, dans la province du Heilongjiang

Heilongjiang Duobaoshan Copper, filiale à 100 % de Zijin Mining qui exploite les mines de cuivre de Duobaoshan et Tongshan, a mené une vaste exploration géologique à l'aide de méthodes avancées, forant 73 000 mètres et analysant 14 700 échantillons. Ces travaux d'exploration ont révélé un très grand gisement de cuivre dans les profondeurs de la mine de cuivre de Tongshan.

Les données examinées et validées par le gouvernement montrent que la mine de cuivre de Tongshan a ajouté 3,651 millions de tonnes de ressources en cuivre, avec une teneur moyenne de 0,47 %. Le gisement V récemment mis au jour, un gisement aveugle de porphyre, contient 2,81 millions de tonnes de cuivre, ce qui en fait le plus grand gisement de cuivre découvert dans le nord-est de la Chine ces 40 dernières années.

Le gisement V est épais et profond, bien qu'il présente une faible teneur. Zijin étudie actuellement des plans de développement du gisement et prévoit d'utiliser la méthode du foudroyage par blocs pour l'exploitation minière.

La mine a également ajouté une quantité importante de ressources connexes, notamment 130 000 tonnes de molybdène, 55 tonnes d'or et 1 104 tonnes d'argent.