En mai 2023, Nkwe Platinum, la filiale sud-africaine de Zijin Mining, a livré son projet communautaire d'approvisionnement en eau. « Les canalisations d'eau arrivent désormais jusqu'à nos portes, ce qui est un "soulagement" inestimable pour les villageois et leur facilite grandement la vie. Les membres de la communauté sont très heureux », se réjouit le chef de la tribu Komane.

Comme de nombreux villages pauvres en Afrique, les communautés proches de la mine Garatau de Nkwe, un projet de métaux du groupe du platine, ont rencontré des défis majeurs en matière d'accès à l'eau potable. Pendant des générations, les villageois ne disposaient pas d'eau propre et devaient payer leur eau, aggravant ainsi leur situation déjà précaire. Ceux qui n'avaient pas les moyens d'acheter de l'eau devaient boire l'eau de la rivière.

Le projet Nkwe de Zijin Mining se préoccupe du bien-être des communautés locales. Alors que l'Afrique du Sud est confrontée à des pénuries d'eau et à une augmentation des cas de choléra dus à l'eau potable sale, le projet a vu le jour pour répondre au besoin d'eau propre des communautés.

En mai 2021, Nkwe a lancé un projet communautaire d'approvisionnement en eau, investissant plus de 12 millions de rands (environ 600 000 euros) sur deux ans. Le projet a consisté à construire et rénover 31 puits, installer 52 réservoirs d'eau et poser des canalisations d'eau, créant ainsi 72 emplois.

Aujourd'hui, plus de 10 000 résidents des quatre communautés environnantes ont accès à 320 000 litres d'eau propre chaque jour, sonnant le glas de la fastidieuse collecte d'eau à pied.

Par ailleurs, comme l'électricité municipale ne pouvait pas alimenter le réseau d'eau dans le village de Ga-Mphuru, Nkwe a innové en construisant le premier système solaire d'alimentation en eau de la région. Ce système, qui fonctionne indépendamment du réseau électrique, alimente les pompes à eau et les barrières de sécurité autour des installations d'eau.

Lors de la cérémonie de livraison, la maire du district de Sekhukhune, Maleke Mokganyetji, a exprimé sa satisfaction : « Le projet de Garatau nous a donné de l'espoir et servira de référence pour d'autres projets. Il incite les autres exploitants miniers à renforcer l'application des accords sociaux afin de bénéficier à un plus grand nombre de communautés ». Elle s'est également félicitée que le projet avait entièrement solutionné les problèmes causés par la pénurie d'eau dans les communautés.