Le programme national de formation avancée des chefs d'équipes géologiques 2025 s'est tenu les 24 et 25 avril au siège de Zijin Mining à Shanghang, Fujian. Cet événement, organisé par l'Association minière de Chine, a réuni plus de 300 participants issus de près de 200 bureaux géologiques en Chine.

Le programme proposait des conférences d'experts, des sessions de partage d'expérience et des visites sur site pour améliorer les compétences professionnelles des participants, en mettant l'accent sur les capacités de gestion, le savoir-faire opérationnel, les tendances en matière d'exploration et les nouvelles technologies.

Au cours de la formation, cinq professionnels de l'exploration majeurs ont partagé leurs meilleures pratiques. Le 26 avril, les participants ont visité le parc minier national de Zijinshan, un modèle en termes d'exploitation minière durable et de restauration écologique.

Parmi les formateurs clés du programme, on peut citer M. Wang Min, ancien Vice-ministre des terres et des ressources, M. Chen Jinghe, président de Zijin Mining, ainsi que d'anciens représentants du Ministère chinois des ressources naturelles.

Perspectives sur les travaux géologiques

M. Wang Min a donné une conférence intitulée Reflections on Geological Work in the New Era (Réflexions sur les travaux géologiques de la nouvelle ère), en s'appuyant sur plus de cinq décennies d'expérience dans le domaine. Quatre thèmes ont été abordés :

Mission : les travaux géologiques, pilier fondamental et stratégique de l'activité minière, doivent évoluer pour donner la priorité à l'exploration minérale et à la gestion environnementale, servant de base stratégique pour le développement durable.

Activités : l'accent doit être mis sur la consolidation de la recherche géologique fondamentale, l'amélioration de la restauration écologique, la gestion des risques géologiques et la mise en avant de la valeur sociale des travaux géologiques.

Réforme des institutions : pour relever les défis de l'exploration géologique, les normes du marché et les caractéristiques spécifiques à l'industrie doivent être respectées. En parallèle, de nouveaux dispositifs institutionnels doivent être développés.

Modernisation : les innovations technologiques doivent être exploitées pour moderniser les travaux géologiques, et la science du système Terre doit être mise à profit. Les structures des équipes doivent être optimisées de manière à développer des capacités de recherche de pointe et à soutenir le développement des travaux géologiques.

Approches innovantes en matière d'exploration et d'exploitation minière

Le président Chen Jinghe a partagé son point de vue sur le pilotage de l'exploration minérale et de l'évaluation des minéraux en fonction des principes du marché. D'après lui, « les roches économiquement viables sont les minerais », qui constituent la base de l'économie des minéraux. Il a souligné que les conditions dynamiques du marché, les avancées technologiques, l'évolution des coûts et les fluctuations en matière de politiques nécessitent des cadres d'évaluation des ressources flexibles afin de maximiser les avantages socio-économiques.

Chen Jinghe a mis en lumière les succès de Zijin en matière d'extraction de ressources de faible qualité grâce à des études de cas, comme la mine d'or et de cuivre de Zijinshan, Julong Copper, Zijin Zinc et Zeravshan. Il a expliqué comment le modèle d'ingénierie minière à cinq volets de Zijin (une approche systématique de l'exploration, de l'exploitation minière, du traitement, de la métallurgie et de la protection de l'environnement) a guidé les évaluations techniques et économiques des projets de grande et très grande envergure gérés par l'entreprise. Voici quelques réussites clés :

Mine de Zijinshan, Fujian : il s'agit du premier projet de Zijin, là où sont développés ses approches et modèles uniques. En adoptant des principes innovants en matière de géologie économique et en réduisant les teneurs de coupure grâce à des innovations technologiques, la mine de Zijinshan, qui produit des minerais de faible qualité, a été transformée en un actif très rentable.

Julong Copper, Xizang : après l'acquisition, l'exploration complémentaire et la réévaluation technique de Zijin ont multiplié les ressources en cuivre, molybdène et argent par 2,5 et les réserves par 4,5, en faisant ainsi la plus grande mine de cuivre de Chine et un facteur important de la croissance économique du Xizang.

Mine de plomb et de zinc de Wulagen, Xinjiang : les évaluations techniques et l'exploration continue ont permis une multiplication par 5,5 des réserves. Grâce à une délimitation optimisée des gisements de minerai, une exploitation minière à ciel ouvert économique a été rendue possible, ce qui a permis de créer l'une des exploitations de zinc et de plomb les plus rentables au monde, malgré des qualités faibles et des niveaux élevés d'oxydation.

Zeravshan, Tadjikistan : Grâce à des améliorations en matière d'exploration et d'exploitation minière associées à des solutions métallurgiques sur mesure, Zijin a pu extraire des minerais d'or réfractaires dans la fosse de Taro et des ressources aurifères de faible qualité dans la fosse de Jilau, tout cela à moindre coût. Ces optimisations ont permis de remettre le projet sur de bonnes voies en moins d'un an après l'acquisition par Zijin. Aujourd'hui, Zeravshan est le plus grand producteur d'or et contribuable du Tadjikistan.

Avancées en matière d'exploration et de collaboration

Chen Jinghe a mis en avant les capacités techniques de Zijin, notamment ses technologies et équipements d'exploration développés de manière indépendante, et a fait part des récentes découvertes de la société : un dépôt de cuivre de très grande envergure dans la mine de Duobaoshan et un énorme dépôt de cuivre et d'or à Malka Golaja, en Serbie. Ces découvertes ont élargi la base de ressources de Zijin, contribuant ainsi à son ascension en tant qu'exploitation minière de premier plan.

Chen Jinghe a rappelé que l'exploration géologique est profondément ancrée dans l'ADN de Zijin. Il a appelé à la création de partenariats en vue d'explorer des projets à fort potentiel, en particulier des dépôts de métal qui pourraient devenir des projets de grande, voire de très grande envergure.

Gestion des tendances mondiales en matière d'exploitation minière

Chen Jinghe a également procédé à une analyse de l'industrie minière en Chine et au niveau mondial. Dans le contexte de la transition énergétique et du développement des technologies d'IA, la demande en minéraux critiques a fortement augmenté. Selon lui, la hausse des prix des minéraux est motivée par une incertitude mondiale, l'évolution spectaculaire de l'offre et de la demande et la pénurie relative de ressources clés. « Le climat économique complexe aura également un impact sur l'industrie minière. Les exploitations minières doivent donc se préparer à un "hiver froid" », a-t-il prévenu.